Você moraria em uma casa de cogumelo em Marte?

Imagine-se em Marte, ao amanhecer, em um espaço onde a natureza se funde com a habitação. No lugar de paredes frias e materiais sintéticos, você se encontra cercado por estruturas quentes e acolhedoras, construídas a partir de cogumelos. Essa ideia, que pode soar como ficção científica, está aos poucos se tornando uma realidade tangível e a pedra fundamental dela pode ser o micélio, a parte subterrânea dos cogumelos.

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O processo é relativamente simples: o micélio é cultivado em resíduos orgânicos como palha, talho de milho e restos de madeira. A mistura é colocada em um molde e deixada em ambiente úmido para crescer. O crescimento do micélio gera um material forte e versátil, o molde dá a eles o formato de tijolos e esses tijolos podem ser organizados para criar a estrutura desejada. Cria-se, assim, uma construção que transpira vida e sustentabilidade, reduzindo a poluição e o desperdício. As estruturas são leves, quentes e se destacam como uma alternativa ideal para abrigar comunidades vulneráveis.

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Recentemente, estruturas de cogumelos foram propostas como soluções para os desabrigados da Faixa de Gaza. Os desafios enfrentados pelos que vivem em abrigos temporários não é novidade, mas a proteção contra o frio intenso do inverno oferecida pelas casas de cogumelos pode acabar com uma das preocupações. A leveza e as propriedades isolantes do micélio podem transformar abrigos em lares e viabilizar uma das ideias mais extravagantes da humanidade: a colonização de Marte.

A NASA criou um programa chamado Mycotecture Off Planet Structures at Destination que está investigando como o cultivo de cogumelos pode auxiliar na colonização da Lua e de Marte. Os resultados preliminares demonstram que o micélio pode ar condições extremas de outro planeta e ainda ser usado para alimentação. O custo para enviar meio quilo de material para a Lua é de cerca de um milhão de dólares. Para Marte é ainda maior. Outros grandes desafios são: resistir à radiação, à pressão extrema, às variações de temperatura e aos micrometeoritos aleatórios que atravessam o vazio como projéteis. A construção de estruturas de cogumelos pode resolver esses problemas. Algumas poucas amostras poderiam ser multiplicadas in loco, transformando-se em matéria-prima para as construções e resolvendo também a impossibilidade do transporte de matéria-prima.

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As aplicações dessas estruturas não se limitam ao ambiente extraterrestre. Por aqui há diversas possibilidades que vão desde a construção de abrigos até a construção sustentável de grandes prédios, potencialmente colocando a humanidade no caminho de uma nova era de habitação sustentável. Comunidades inteiras poderiam ser construídas em harmonia com a natureza, de modo que as casas não se oporiam ao ecossistema, mas colaborariam com ele.

A tecnologia ainda precisa sair dos estágios experimentais para os estágios industriais, mas as perspectivas têm se mostrado bastante animadoras

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