Flipar
Cientistas desvendam mistério de milhões de anos sobre as iguanas
-
Até pouco tempo atrás, ninguém sabia como esses répteis haviam chegado às ilhas Fiji, um arquipélago localizado no Pacífico Sul. Foto: Marc Parra/Pixabay -
O mistério estava em torno de como as iguanas tinham conseguido cruzar o Oceano Pacífico, percorrendo quase 8 mil quilômetros desde a costa oeste da América do Norte. Foto: Alec Perkins/wikimedia commons -
De acordo com um estudo recente divulgado pela CNN, cientistas analisaram o DNA dessas iguanas e descobriram que elas chegaram a Fiji de um jeito inesperado: flutuando em pedaços de plantas e troncos que boiavam no mar. Foto: pixabay/xxolaxx -
O método, conhecido como "rafting" (navegação em jangadas naturais), é raro no mundo animal, mas não é impossível de acontecer. Foto: Abdelrahman Harfoosh/unsplash -
Por muito tempo, alguns cientistas achavam que as iguanas tinham ado por terra, através da Ásia ou Austrália. Foto: wikimedia commons/25 OClock -
No entanto, o novo estudo indica que os répteis vieram diretamente da América do Norte, cruzando o oceano. Foto: berenice melis/Unsplash -
À CNN, o Dr. Simon Scarpetta, professor assistente na Universidade de São Francisco e principal autor do estudo, disse que as iguanas de Fiji são parentes próximas do Dipsosaurus, uma espécie que vive no deserto do sudoeste dos Estados Unidos. Foto: flickr - Joshua Tree National Park -
Scarpetta estudou o DNA de várias espécies e notou que as iguanas de Fiji se separaram de seus ancestrais americanos entre 34 e 30 milhões de anos atrás. Foto: wikimedia commons/Holger Krisp -
O período coincide com a época em que as ilhas de Fiji estavam se formando por vulcões. Foto: reprodução/youtube -
Essa descoberta contradiz teorias anteriores que sugeriam que essas iguanas chegaram por meio de uma rota terrestre, ando pela América do Sul e Antártida. Foto: Jana V. M./Pixabay -
Embora pareça difícil, a ideia de que elas sobreviveram a uma longa viagem pelo mar começou a fazer sentido. Foto: dorotheepaulus/Pixabay -
Isso porque as iguanas são conhecidas pela resistência, acostumadas a lugares secos e capazes de aguentar o calor intenso, falta de comida e água. Foto: pexels/Fabricio Trujillo -
Segundo o Dr. Jimmy McGuire, também coautor do estudo, a viagem pode ter levado de dois meses e meio a quatro meses – um tempo curto o suficiente para essas criaturas sobreviverem. Foto: wikimedia commons/creative commons/Matthias -
Mesmo com pouca comida disponível, as iguanas herbívoras poderiam ter se alimentado das próprias plantas que as transportavam pelo oceano. Foto: pexels/sco Ungaro -
O estudo não só resolve um mistério antigo, mas também mostra que essa nova visão sobre migração animal pode levar a mais pesquisas que revelam como espécies colonizaram lugares distantes. Foto: pexels/Camargo Anthony -
As iguanas de Fiji são conhecidas por sua coloração vibrante, que ajudam na camuflagem entre a vegetação tropical. Foto: wikimedia commons/creative commons/Benjamint444 -
Elas são arborícolas, ando a maior parte do tempo em árvores, e se alimentam principalmente de folhas, flores e frutos. Foto: domínio público -
Entre as espécies mais conhecidas estão a iguana-de-crista-de-fiji (Brachylophus vitiensis) e a iguana-de-bandas-de-fiji (Brachylophus fasciatus). Foto: wikimedia commons/creative commons/H. Zell -
Infelizmente, as iguanas de Fiji enfrentam ameaças como a perda de habitat, predação por espécies introduzidas e o comércio ilegal, sendo consideradas vulneráveis ou em perigo de extinção. Foto: flickr - _paVan_
